鄭智說完這個善意的謊言，心中莫名也有些心虛，待得吃過早飯，直接出宮而去。

出宮便是去尋淩振，原先還有些猶豫，此時卻是有些心急。便是要告訴淩振關於這個世界還有電的事情。

因為有了電，才能帶來更好的通信。此時的鄭智，顯然有些心急，有些著急。

見得淩振之後，便是一通說，說了電之後，又說起了無線電。

淩振自然聽得雲裏霧裏，不明所以。

待得鄭智回來之後，已然自己動手開始寫寫畫畫，寫著關於電的基本原理，這一點鄭智倒是可以算作擅長，畢竟只是初中的課程。

鄭智近來在許多事情上也越發顯得著急起來，沒事就自顧自開始寫著東西，寫一些自己能想起來的基礎科學之類的東西，雖然大多只是寫一個基本的原理，不論是不是揠苗助長，也是鄭智覺得必須要給這個國家留下來的東西。

也是鄭智看著自己長出來的些許白發，知道人生苦短，終歸是塵歸塵，土歸土。

一切並不能按照鄭智的想法進行，一個蒸汽機已然三年多過去了，進展依舊緩慢，遠遠還沒有達到大型機械能使用的地步。至少在鄭智看來進展過於緩慢。

即便鄭智還能活個三四十年，按照這種科技研發的進度，鄭智自然是不能滿意的。這也是一種焦慮。焦慮之下，唯有自己動筆去寫，盡量自己能知道的知識寫成文字。

寫下來的這些文字，將來也就是這個國家與民族的未來，保持強盛不衰的未來。

這一寫，便是從中午一直寫到半夜。

半夜時分，鄭二爺回來了，來看了看鄭智。便在那門口處往廳內的燈火看來看去。

鄭智頭前還未發現這位二爺在門口，脖頸酸痛，也感覺到有涼風颼颼吹進了廳內，正欲發火呵斥，擡頭一看，看得大門微開，也看見了開了一個縫隙的大門外一雙眼睛正在往裏面打量。

“二爺回來了？”鄭智調笑一句，便是再累，看得這女兒，心情便好上了許多。

鄭二爺輕手輕腳推開房門，然後再把房門關上，冬日的夜，便也凍得鄭二爺微微發抖。

“父皇，女兒可不是故意打擾你的。”二爺進來，面色上有些不好意思的神情。之前站在門口不進來，只是透過不大的門縫往裏面看，便也是不想打擾鄭智工作。只是這小女孩終究心思少了一些細膩，未想到把門外的寒風放了進去。

鄭智看得鄭二爺一臉的抱歉，還瑟瑟發抖的模樣，開口說道：“快來烤烤火，這麽晚才回來，想來二爺今日是極為盡興。”

“父皇，你就別拿女兒打趣了。鄭二爺不過就是一個筆名而已。”說完小妮子便往前來烤火。

鄭智便也停了筆，笑問道：“這麽晚才回來，還到我這裏做什麽，想你母親此時還在等你，必然還沒有睡去。趕緊回去睡覺吧。”

鄭二爺聞言，一副為難模樣說道：“父皇，時候不早了，父皇當也回去睡覺了。”

鄭智看著小妮子為難的神色，便也猜了個大概，笑道：“你這是要拿為父去給你做擋箭牌啊？”

二爺吐舌一笑，開口說道：“父皇聖明，今日一定要救女兒一命。”

鄭智笑著搖了搖頭，低頭看了看自己寫的這些東西，關於磁與電的基本道理，略微翻了翻，合上折子。起身上前牽起鄭二爺的手。

“你也不知回來早些，手都凍得冰涼的。”鄭智拉起女兒手，便也感覺到了女兒手掌冰涼。

反倒是鄭二爺起身就往外走，拉著鄭智快步而行，口中說道：“父皇快些走，母親必然是等急了。”

二爺顯然拉不動這軍漢鄭智，待得鄭智邁步而起，便是拉著這位二爺跟不上腳步。

日子就是這般，生活也大概如此。

沒有了往日戰陣馳騁，沒有了往日熱血沸騰。只有每日家國大事，樣樣讓人心煩意亂，種種都使人不堪煩憂。每日都是各種焦慮擔心，每日都是耗費心力腦力。

也還有這家長裏短，家家戶戶該有的幸福。

再過月餘，終於又有軍情回來。仗是打勝了，突厥人也服軟了，波斯之地割讓了好大一片的土地，比預想的還要大。波斯灣之東，沿著海岸，十六座大小城池，人口，碼頭，只待魯達從海路帶兵去接收。

當真是皆大歡喜。

軍情回來之前，大軍早已啟程東歸。還有沿線西遼割讓出來的交通要道上的城池，留守兩萬多人。

有鳥大漢鄭凱，也有一封詳細的奏疏隨著軍情而回，詳細計劃著西域都護府之事，如何輪留駐守，如何安撫地方，如何組建異族軍隊，如何設立驛站傳書。如何建立應急機制。

事無巨細，也井井有條。

鄭智看著奏疏，心中放心不少，這有鳥大漢，終究是長大成人了。那吳用年年偷偷上書所謂立太子之事，鄭智心中也有了定奪。

倒是這吳用，讓鄭智越發有些不爽，只因吳用總是這麽一心想著鉆營。滿朝文物，也唯有吳用年年上書請立太子。這件事情已然就超出了所謂忠心為國了。其中主要，也不過就是為了那擁立之功。

巡查司下，年後也是忙碌非常，全國稅務大檢查，帶來的也是人頭滾滾。

大理寺下，全國案件核實工作，無數巡查組下基層，抽檢各地案件審理，帶來的便也是人頭滾滾。

南方海關，也開始檢查與調查。便也是巡查司的工作。還是人頭滾滾。

新朝，再也沒有不能死的士大夫。

氣憤的鄭智，跳腳大罵，罵出一句：剝皮充草。

朱元璋的辦法，顯然也只是治標不治本，但是只要能治標，也要治一治。把那些貪腐之官，剝去人皮，以草充之，放在衙門裏，警示後來官員遵紀守法。

鄭智更是讓巡查司內部也開始自己的檢查，嚴格調查巡查司內部人員，更出臺了新的巡查司官員考核辦法。希望以此保證巡查司相對比較廉潔的官員隊伍。

制度之下，有沒有一種辦法保證這麽一個巨大的國家，整個公務官員系統的清正廉明。

這個問題也困擾著鄭智，也讓鄭智焦慮不已。法權已然剝離，這是已經做了的第一步。巡查司體系此時看來也極為有效，卻是也不知道往後還能不能保持下去。

這一切都讓鄭智處在一個焦慮的狀態之中。因為歷史而下，即便先進的政治體系，終究是達不到完美。

人性貪婪，這麽個巨大的國家。實在是難上加難。

六月。鄭凱帶著一隊親兵先行凱旋。大軍還在行軍當中。

河間府萬人空巷，皇子西征，大勝而回，萬裏之外。這是多少年沒有過的事情了。盛唐之後，再也沒有聽說過這種功勳。

本來只需在皇城等著兒子前來拜見的鄭智，此時卻帶著百官直到官道路口來迎接，還有徐氏，還有鄭二爺。

幾百騎從西飛奔而來，塵土飛揚之下，帶著風塵仆仆。

當鄭凱見到官道路口那迎接的人群，揚起的塵土忽然就迷了眼睛。

忍得幾忍。鄭凱遠遠看著人群，認出了人群頭前的那些人，有自己的父親，有自己的母親，還有自己的妹妹。鄭凱陡然拉住了馬蹄，忽然有些近鄉情怯。忽然有些不敢上前。

還有兩三百步的距離，鄭凱忽然止住了馬蹄，眾人不明所以。

徐氏已然往前奔去，連帶著鄭智也只能跟著徐氏往前去，百官皆是邁步往前。還有無數被軍漢士卒隔離在後的百姓，也在往前湧去。

鄭凱急忙下馬，在馬下有些手足無措，來回踱起了步子。

韓世忠下馬，看著那踱步的皇家之子，皺眉，長長嘆了一口氣，有些惆悵。

魯猛卻是低著頭，似乎有些不知該如何面對一些事情。

徐氏終究是奔到了頭前，在鐵甲叢中尋來尋去，尋得幾番，方才找出了自己的兒子。

卻是找到自己兒子的徐氏，已然滿臉是淚。

黑黑瘦瘦的模樣，棱角分明的面龐。

還有那右臉之上一條深深的疤痕！這道疤痕讓昔日那個俊朗的皇子，成了一個兇神惡煞的模樣。

徐氏往前奔去，一把抱住了手足無措的兒子，已然是痛哭流涕。

便是此時徐氏方才發現，自己兒子右邊的耳朵也缺了一大塊。

這才是鄭凱近鄉情怯的原因，這才是鄭凱忽然勒馬止步的原因。

走到頭前的鄭智，看著鄭凱抱著自己哭得癱軟的母親，面色也是一變，這段時間來的軍情或者奏疏，從來沒有人提起過鄭凱負傷之事。

“母親，孩兒這是福大命大，那突厥人的流矢射來，只是擦著孩兒的臉飛了過去，傷口幾日就好了。”鄭凱唯有連忙去安慰自己的母親。

便是也真如鄭凱所言，雙方騎兵對峙，飛馳而戰。箭雨漫天，甲胄叮當作響。一支流矢而來，從鄭凱右臉劃過，直接從鐵盔與臉頰的空隙插了進去，劃破了右側臉頰，把鄭凱右耳也射掉了一半。

徐氏緊緊抱著這個兒子，大哭不止，哭得說不出一句話語。

那鄭二爺看得自己哥哥如今的模樣，便是一頭紮了過來，抱著徐氏，抱著鄭凱，也是痛哭不止。

待得在場眾人都看清楚了眼前景象，皆是低頭撫面。這場面，實在太過悲傷。

看著眼前抱著自己痛哭的兩個女人，鄭凱忽然笑了出來，又道：“母親，旋兒，你們是不知，我中了這流矢之後，便是大殺四方，把突厥人殺得個一幹二凈，占了無數城池。便是也值得了。”

鄭智此時也低下了頭，看著這個兒子的模樣，心中唯有心疼與悲傷。便是鄭智自己沙場縱橫這麽多年，斷過手臂，挨過羽箭，卻是也沒有在臉上留下這般一輩子不可磨滅的痕跡。

那突厥人為何在波斯灣劃出來的巨大地盤？今日鄭智方才真正知曉。

徐氏的雙手，在鄭凱臉上反覆撫摸。心如刀割。卻只問出一句抽泣之語：“疼不疼？”

鄭凱連忙爽朗一笑，答道：“母親，不疼不疼，這算得什麽，李先生戒尺都比這打得疼。”

李綱就在不遠，聞言擡頭看著鄭凱，一邊點頭，又是一邊嘆氣。

往後這大夏帝國，當有一個臉頰之上有一道大疤痕，缺了半個耳朵的皇帝。李綱想著想著，卻是忽然又覺得有幾分欣慰。

“都怪你父親，都是你父親鐵石心腸，五歲就要帶你上陣，而今還要你遠征萬裏之地，你為何生在鄭家受這般苦痛……”徐氏痛哭不止，十幾年來，溫柔似水的徐氏，還是說出了一句埋怨的話語。單純作為母親的埋怨之語。

以往徐氏，從來沒有過這般的埋怨之語，唯有自己內心擔憂，難以入眠，直到今日，這個善良的女子，終於還是說出了一句為人母親的埋怨。

鄭凱擡頭看了看自己的父親，又看了看滿場眾人，開口說道：“母親，無數將士為國死戰，孩兒身為皇家子弟，更要以身作則。為國為民，戰死沙場，也在所不惜。”

“凱兒別說了，凱兒可不能亂說。”徐氏連忙擡手去遮擋鄭凱的嘴巴。這種話語，作為一個母親，哪裏敢去聽。

文武百官，無不為之動容。鄭凱若是單純口中說這番話語，便也只當是說。此時這種情形之下，這句話語便有了無與倫比的信服力。

眾人長籲短嘆，議論紛紛，口中唯有誇讚之語。再得片刻，那些跟來看熱鬧的百姓，更是議論紛紛。

鄭智往前走了幾步，面色堅毅，看了看自家幾人，口中只道：“回家吧。”

鄭二爺緊緊抓住鄭凱的手臂，也道：“大哥，回家，回家去。”

鄭凱一手扶起自己的母親，也道：“母親，我們回家去。”

禦用車架之前，幾人上去，車架六馬，緩緩往河間而回。

滿場百姓歡呼大作：“太子殿下萬歲！”

“太子殿下萬歲！”

“太子殿下萬歲！”

鄭智看著鄭凱，說出了一句：“我兒不錯！今夜當痛飲大醉！”

鄭凱看著鄭智，眼眶又迷了風沙，近五六年來，鄭智還是第一次出口誇讚。鄭智一個軍漢秉性，終究對長大的兒子並不懂得那些所謂溫暖與寵愛。卻也並不代表鄭智不擔心這個兒子。

一個成年的兒子，能得到一個威勢甚重的父親誇讚，心中唯有暖意洋洋，還有一種情緒上的發洩。

再想著臉上的傷疤，缺了的耳朵，又算得了什麽。

“父皇，孩兒不曾給父皇丟了半分臉面。如今西域之地，直到突厥之地，無人敢再孩兒面前安穩而坐，人人見得孩兒皆是戰戰兢兢，便是那耶律大石，也不敢在孩兒面前絲毫造次！”鄭凱之語，盡顯男兒氣概。

鄭智點了點頭道：“這傷，便是你長大成人的見證，也是你身為男兒的榮耀。”

“孩兒只願揚我大夏皇帝陛下之威儀，教這幾萬裏天下，教這億萬萬世人，皆要俯在父皇身下瑟瑟發抖！”

車架之內，兩個女子，看著兩個男人的對話，並不十分理解。卻是鄭二爺梨花帶雨的臉上，忽然破涕而笑，口中說道：“哥哥厲害，哥哥最是厲害！”

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